Les troupes françaises commandées par Murat investissent Madrid le 1er mai 1808. Le 2 mai, "Dos de Mayo" immortalisé par Goya, le peuple se soulève. La répression est terrible. Le 5, par le traité de Bayonne, Charles IV abdique et Ferdinand VII renonce au trône. Le 6 juin, Napoléon choisit son frère Joseph pour régner sur l'Espagne. C'est le début de la guerre d'Espagne qui est la première défaite de Napoléon Ier. Le 11 décembre 1813, le traité de Valençay rend la couronne à Ferdinand VII qui était prisonnier depuis 1808.